La physique en un paragraphe
La capacité de refroidissement provient de la surface et du flux d'air. Un ventirad tour maintient sa surface directement au-dessus du processeur ; un refroidisseur liquide déplace cette surface vers un radiateur ailleurs dans le boîtier. Aucun des deux ne crée de refroidissement à partir de rien, donc un petit radiateur ne surpasse pas une grande tour, et un grand radiateur peut en surpasser une confortablement.
Ce que le refroidissement liquide apporte réellement, c'est la liberté de placement. Lorsque le boîtier a de la place pour un grand radiateur mais pas pour un grand ventirad tour, ou lorsque l'évacuation directe de la chaleur par le haut ou l'avant aide le reste des composants, le radiateur l'emporte sur la disposition plutôt que sur le principe.
Bruit et entretien
Le bruit dépend de la force de travail des ventilateurs ; ainsi, une surface de refroidissement plus grande à une vitesse de ventilateur plus faible est la voie silencieuse dans les deux technologies. Un refroidisseur liquide ajoute une pompe, qui est une source de bruit supplémentaire et une pièce supplémentaire avec une durée de vie limitée. Un refroidisseur à air a une seule pièce mobile et peut être nettoyé avec une brosse et de l'air comprimé.
Sur de nombreuses années, le refroidissement par air est le choix le moins exigeant en entretien. Sur la même période, un bon refroidisseur liquide est entièrement fiable tant que vous acceptez qu'il s'agit d'un matériel remplaçable plutôt que permanent.
Choisir par configuration
Pour les processeurs grand public efficaces, un ventirad tour compétent est le choix par défaut et laisse plus de budget pour les pièces qui modifient les performances. Pour les processeurs qui maintiennent une puissance élevée sur de longues charges de travail, choisissez soit un grand ventirad tour, soit un radiateur avec une surface adéquate, vérifiée par rapport au boîtier.
Pour les configurations compactes, la réponse est celle qui correspond aux dégagements mesurés. Vérifiez le boîtier pour la hauteur maximale du refroidisseur, les tailles de radiateur prises en charge et les positions de montage, et vérifiez le dégagement de la mémoire pour les ventirads tour larges.
Coût, revente et verdict honnête
Pour une capacité de refroidissement identique, l'air est généralement moins cher, et l'économie suffit souvent à monter en gamme sur un autre composant de la configuration. Cela seul règle la question pour une grande partie des PC grand public.
Le refroidissement liquide justifie son coût lorsque le processeur soutient une puissance élevée, lorsque la géométrie du boîtier favorise un radiateur, ou lorsque l'agencement évacue la chaleur du boîtier plus efficacement. Ce sont des raisons réelles, et elles sont spécifiques plutôt que générales.
Le verdict honnête : achetez un bon ventirad tour, à moins que vous ne puissiez nommer la raison pour laquelle un radiateur est meilleur pour votre boîtier et processeur spécifiques. Si vous pouvez la nommer, le radiateur est la bonne réponse et la complexité supplémentaire vaut la peine d'être acceptée.
